Mishpat y Tzedekah: La Justicia Económica
Hemos estado considerando los doble mandatos bíblicos a la justicia: Mishpat: las decisiones legales y judiciales; y Tzedekah, la aplicación social de principios justos, a menudo traducida “justicia” en inglés y “rectitud” en español.
La semana pasada exploramos cómo las decisiones judiciales sobre la igualdad de derechos de las mujeres (mishpat) han tomado más de 100 años para llegar a la justicia social o la acción justa (tzedekáh) de la sociedad en su conjunto … y aún no se han realizado plenamente .
Hoy quiero ver las formas en que las Escrituras definen y esperan que la justicia divina se extienda a la esfera económica como justicia económica que aborda otro “ismo” en nuestra sociedad: el clasismo o la división entre ricos y pobres. La esencia de la visión bíblica es que los bienes de la Creación son entregados a la humanidad para proveer a TODOS, no para ser explotados por unos pocos en detrimento de los muchos.
Aunque esto está articulado y respaldado en toda la Biblia, esta publicación analizará específicamente tres casos en los que se presenta esta directiva divina:
-Distribución de tierras para el pueblo de Israel y el concepto de Jubileo.
-La Denuncia Profética de la falta de esta distribución y del abuso de los poderosos que
atesoran y controlan la tierra y sus productos
-Las Prácticas de las comunidades cristianas primitivas de la distribución de sus riquezas
y recursos.
Encontraremos que en estas tres arenas de testimonio bíblico hay una clara directriz divina para compartir y no atesorar o explotar de una manera que hiera a los pobres o cree pobreza.
Distribución de tierras
Cuando las doce tribus de Israel entraron en la tierra prometida, Joshua emitió lo que equivalía a concesiones de tierras a cada una de las doce tribus, excepto una … los levitas. ¿Por qué? Porque los levitas eran la tribu encargada de cuidar el Tabernáculo (y más tarde el Templo) y la adoración de Israel. No debían tener tierra, sino el resto de las tribus debían apoyarlos mediante la entrega de sus diezmos y ofrendas. De esta manera, se introdujeron lecciones importantes en la comprensión de la nación:
Primero, la tierra pertenecía a Dios … simplemente eran inquilinos, que estaban obligados a dar un diezmo del 10% de su producción y los primeros frutos de la tierra y de los animales sostenidos por la tierra a Dios, y al hacerlo apoyar a la tribu sin tierra de Levi. Esta es la lección de Gratitud, que también reforzó a quién la tierra realmente pertenecía!
Segundo, al apoyar a la tribu de levitas sin tierra, la práctica de compartir con aquellos que
no tienen el acceso al capital (en este caso, a la tierra) debía integrarse en la práctica de la
nación. Esto es la lección de la generosidad. Somos bendecidos para transmitir la
bendición.
La articulación de estas lecciones se celebra en la primera línea del Salmo 24, traducida tradicionalmente así: “La tierra es del Señor y toda su plenitud”. Pero igualmente legítima es esta traducción que aclara aún más la teología de la tierra: “La tierra le pertenece a Dios y todo lo que produce “.
Año sabático y la provisión del jubileo (Levítico 25)
Levítico 25 extiende el concepto de sábado a la tierra. Guardar el sábado, que para muchos cristianos significa algo completamente diferente de su diseño original, no solo se refería al cese del trabajo en el día de descanso, sino que se extendió a la importancia de ¡darle un descanso a la tierra también! Cada séptimo año, la tierra debía permanecer en barbecho y no ser plantada para poder recuperar la fuerza y la fertilidad. Esta práctica evitó la sobreexplotación de la tierra para beneficio personal. (¡Algo que nuestra propia comunidad agrícola podría aprender!) La tierra se puede agotar y dejará de producir si no se le da un descanso también. Esta es una lección sobre no explotar un recurso para el enriquecimiento personal.
Aún más sorprendente es el establecimiento del año del Jubileo que se detalla en este mismo capítulo. Después de 7 años sabáticos (7 x 7 = 49 años), el año siguiente se consideraría un Año de Jubileo, un concepto extraordinario de alivio de la deuda y redistribución de la riqueza de la nación. Durante un año de Jubileo, toda la tierra debía regresar a la familia de propiedad original. Sí, lo leíste bien. Devuelto punto. Si había adquirido el terreno mediante una venta, tenía que devolverlo a la familia original. Había podido usar el recurso durante varios años, pero ahora debe volver a los propietarios originales. ¿Por qué?
“La tierra no se venderá a perpetuidad, porque la tierra es mía;
conmigo no eres más que extranjeros e inquilinos ”Lev. 25:23
La tierra debía servir a TODO Israel, no solo a unas pocas familias. Incluso si unos pocos lograron asegurar grandes extensiones de tierra durante su vida, el beneficio no podría explotarse durante más de dos generaciones. De lo contrario, clanes enteros serían perpetuamente desposeídos e incapaces de salir de la pobreza. Esta es la lección de la redistribución de la riqueza para el bien de toda la comunidad.
Además, en un año de Jubileo todas las deudas fueron canceladas, lo que prohibió el endeudamiento de generación en generación e interrumpió la capacidad de los pocos ricos y poderosos de esclavizar económicamente a otros para su beneficio personal. Esta es una lección que prohíbe el enriquecimiento de unos pocos a través del endeudamiento de muchos.
Mi amigo Edgardo García, que trabaja en Guatemala con World Vision, una organización de ayuda global, me contó la historia de estar en una cosechadora en Iowa con un pequeño agricultor mientras cosechaba su cosecha de maíz. Edgardo le estaba describiendo cómo los pequeños agricultores indígenas guatemaltecos estaban siendo expulsados de sus granjas por las grandes empresas agrícolas del país. Estaban aplastados por la deuda y no podían pagar tuvieron que vender sus tierras. El granjero estadounidense detuvo la cosechadora, salió y agarró unas mazorcas de maíz de su campo y se las entregó a Edgardo. “¡Dile a mis hermanos guatemaltecos que conozco su dolor! ¡Lo mismo está sucediendo con los pequeños agricultores familiares aquí en los Estados Unidos también!
Esta realidad, tanto en los Estados Unidos como en muchas otras naciones, es exactamente lo que el año del Jubileo fue diseñado para evitar. Cuando las personas pierden permanentemente el acceso al capital necesario para mantenerse, el cáncer de la pobreza comienza a extenderse.
Este Mishpat de Justicia Divina con respecto a la tierra, desafortunadamente no siempre estuvo acompañado por el Tzedekah de la justicia social necesaria para beneficiar a la gente. Hubo muchos en el liderazgo y en el poder de Israel que se negaron a vivir los principios establecidos en la Torá. Cuando no lo hicieron, fue el papel de los Profetas denunciar su falta de actuar con justicia. Hay tantas instancias de esta protesta profética que no puedo mencionarlas todas, pero compartiré tres para dar una idea:
–En Isaías 3: 13-15 … YHWH (Dios) presenta un caso en la corte del cosmos y se levanta
para discutir el caso divino contra el liderazgo de Israel que:
“Devoró los viñedos de los pobres y que tienen sus
productos legítimos en sus hogares; quienes aplastan a mi gente y
moler la cara de los pobres “
Los ancianos y los príncipes de la gente han adquirido las propiedades de los menos afortunados y han tomado el producto que los habría sostenido económicamente y lo han puesto en sus propios hogares y almacenes. La ira de Dios se enciende contra ellos por su incapacidad para encarnar la justicia social que requeriría de ellos una distribución más equitativa y justa de la riqueza de esa tierra y la devolución de los terrenos y sus productos a sus dueños.
-En Isaías 10: 1-4 … El profeta arremete contra los ricos que crean leyes para robar a los
pobres de la parte que les corresponde y rechazan la justicia que a los necesitados se merece:
Ah, tú que haces decretos inicuos,
quienes escriben estatutos opresivos,
2 para apartar a los necesitados de la justicia
y para despojar a los pobres de mi pueblo de su derecho,
para que las viudas sean tu botín,
¡y que puedas hacer de los huérfanos tu presa!
3 ¿Qué harás el día del castigo,
en la calamidad que vendrá de lejos?
¿A quién huirás por ayuda?
¿Y dónde dejarás tu riqueza?
4 para no agacharse entre los prisioneros
o caer entre los muertos?
Por todo esto su ira no se ha desvanecido;
su mano está extendida todavía.
El juicio de Dios está listo para derribar a quienes usan el sistema legal para acumular poder, privilegios y riquezas para sí mismos a costo de los pobres vulnerables. La ira de Dios se enciende contra tales líderes que manipulan la justicia de Mishpat para su propio beneficio personal y que no muestran ningún deseo de encarnar la justicia de Tzedekah que abriría sus manos para redistribuir una parte de su abundancia a aquellos que tienen poco o nada.
– Amós 4: 1-2 … El profeta no pierde palabras cuando critica a las mujeres ricas
de Basán:
Escuchen esta palabra, vacas de Basán.
quienes están en el monte Samaria,
que oprimen a los pobres, que aplastan a los necesitados,
que les dicen a sus esposos: “¡Traed algo de beber!”
2 El Señor Dios ha jurado por su santidad:
Seguramente el tiempo viene sobre ti
cuando te llevarán con ganchos,
incluso el último de ustedes con anzuelos.
La imagen de estas amplias mujeres de riqueza arrastradas por los ganchos como vacas muertas como juicio por su incapacidad para incorporar los principios de justicia económica en su tratamiento de los menos favorecidos es horrible e ilustra la indignación que los profetas sintieron por el fracaso de la clase alta en reconocer su responsabilidad de compartir su riqueza.
Para los profetas, cuando la repartición de la riqueza no incluye a los pobres … Se acerca el juicio. Cuando a los pobres les hayan quitado los medios de apoyo … Dios los vengará.
Finalmente, me gustaría examinar la práctica cristiana primitiva de la justicia económica:
Juan el Bautista: Lucas 3: 10-14
John, la voz en el desierto que llama a Judea al arrepentimiento es cuestionada por algunos de los que vienen a verlo al desierto …
Y las multitudes le preguntaron (a John): “¿Qué deberíamos hacer entonces?” 11 En respuesta, él les dijo: “Quien tenga dos abrigos debe compartir con cualquiera que no tenga ninguno; y quien tiene comida debe hacer lo mismo “. 12 Incluso los recaudadores de impuestos vinieron a bautizarse y le preguntaron: “Maestro, ¿qué debemos hacer?” 13 Él les dijo: “No recojan más de la cantidad prescrita para ustedes”. 14 Los soldados también le preguntaron: “Y nosotros, ¿qué debemos hacer?” Él les dijo: “No extorsionen a nadie con amenazas o acusaciones falsas, y queden satisfechos con su salario”.
En su respuesta, las directivas divinas para compartir, no explotar y no usar el poder para tomar lo que no es tuyo se refuerzan. John entiende claramente cómo se debe vivir la justicia divina en la justicia social de las relaciones con los demás en la sociedad.
También sabemos por Juan 13:29 que Jesús y sus discípulos tenían una bolsa común administrada por Judas. De este bolso común pagaron sus gastos y también dieron a los pobres. La práctica de los 12 era compartir equitativamente lo que tenían entre ellos y aún con los menos afortunados. En su práctica, encarnaban la tzedekah de la justicia divina en el ámbito económico.
Aún más convincente es el testimonio en el libro de los Hechos de la forma espontánea en la que los primeros que respondieron al derramamiento del Espíritu en Pentecostés organizaron su vida económica juntos. Es un claro ejemplo de lo que Dios nos invita, (¡y es anterior a Karl Marx por alrededor de 1900 años!). El Espíritu de Dios, cuando se le permite fluir libremente, transforma nuestro egoísmo en el desinterés que permite a todos tener lo que necesitan.
“Todos los que creían estaban juntos y tenían todas las cosas en
común; venderían sus posesiones y bienes
y distribuir las ganancias a todos, según sea necesario ”. Hechos 2:44
“Ahora todo el grupo de aquellos que creían que eran de un solo corazón y alma, y nadie reclamaba la propiedad privada de ninguna posesión, pero todo lo que poseían se tenía en común. 33 Con gran poder los apóstoles dieron su testimonio de la resurrección del Señor Jesús, y gran gracia estaba sobre todos ellos. 34 No había una persona necesitada entre ellos, ya que muchos de los terrenos o casas en propiedad los vendieron y trajeron las ganancias de lo que se vendió. 35 Lo pusieron a los pies de los apóstoles, y se distribuyó a cada uno según lo que necesitaban “. Hechos 4: 32-35
Por último, en la Epístola de Santiago, uno de los principales apóstoles en Jerusalén, en donde sucedió esta efusión del Espíritu, conecta claramente la naturaleza de la verdadera fe y las acciones que lo demuestran. Si uno profesa fe en Dios, pero no puede compartir con alguien que lo necesita, entonces esa fe no tiene valor. La fidelidad a la directriz divina de la justicia requiere que un seguidor de Jesús encarne el tipo de confianza en Dios que no teme compartir la riqueza de uno para el beneficio de los necesitados.
“De qué sirve, mis hermanos y hermanas, si ustedes dicen
¿Tienes fe, pero no tienes obras? ¿Puede la fe salvarte? 15 si
un hermano o hermana está desnudo y carece de comida diaria, 16 y uno
de ustedes les dice: “Id en paz; mantente caliente y come para llenarse”
y, sin embargo, usted no satisface sus necesidades corporales, de qué sirve eso?
Santiago 2: 14-16
En conclusión, el testimonio constante de las Escrituras del Antiguo y Nuevo Testamento es que Dios desea tanto el Mishpat de justicia legal que apoya a los económicamente desfavorecidos, como la Tzedekah de rectitud o justicia social que crea una comunidad que vive de las lecciones de compartir con los necesitados, redistribuir la riqueza en beneficio de toda la comunidad y compartir generosamente porque esa es la manera en que nos recordamos regularmente que nada es nuestro … que todo le pertenece a Dios y debemos hacer lo que tenemos de acuerdo con los deseos de Dios , no el nuestro.