Justicia Racial Parte 1

 
Justicia racial parte 1

 

Continuamos nuestra exploración de los mandatos bíblicos a Mishpat — justicia legal / judicial y Tzedekah — Justicia social que ocurre cuando encarnamos el principio de Mishpat en nuestras vidas como sociedad para hacerlo REAL dentro de nuestras comunidades.

 

Durante las últimas semanas hemos examinado cómo funcionan estos conceptos en el tema de Justicia de género y Justicia económica, y hoy ofreceré la primera entrega que aborda la Justicia racial.

 

Martin Luther King Jr.escribió:

“Hay que recordarle a la iglesia que no es el amo ni el sirviente del Estado, sino la conciencia del Estado. Debe ser la guía y la crítica del Estado, nunca su herramienta. Si la iglesia no recupera su celo profético, se convertirá en un club social irrelevante sin autoridad moral o espiritual. Si la iglesia no participa activamente en la lucha por la paz y por la justicia económica y racial, perderá la lealtad de millones y hará que la gente en todas partes diga que ha atrofiado su voluntad. Pero si la Iglesia se libera de los grilletes de un statu quo amortiguador y, recuperando su gran misión histórica, habla y actúa sin miedo e insistentemente en términos de justicia y paz, encenderá la imaginación de la humanidad y las almas de fuego, imbuyendo ellos con un amor resplandeciente y ardiente por la verdad, la justicia y la paz. Hombres y mujeres de lejos y de cerca conocerán a la iglesia como una gran comunión de amor que proporciona luz y pan a los viajeros solitarios a medianoche.

                            – El papel de la Iglesia de Un golpe a la medianoche de Martin Luther King, 1967

 

Mi propio mentor, el padre José Marins, enseñó que la iglesia es la brújula, no el piloto de la humanidad. Nuestro papel es apuntar hacia el destino que entendemos que Dios está dirigiendo la historia … el Reino … o Kin-dom, o Comunidad Amada como lo expresó MLK. Nuestro papel como pueblo y como institución es estar en constante crítica de la sociedad en la que vivimos y desafiarla en cada generación para ser mejores a la manera de Jesús. En la paráfrasis de la Constitución de Barak Obama, “perfeccionar la unión” que hemos heredado.

 

Pero, ¿qué pasa cuando la iglesia pierde el rumbo? ¿Qué sucede cuando en lugar de ser una brújula que apunta al ‘norte’ hacia la Liberación y la Igualdad ante Dios y los demás, comenzamos a apuntar al ‘sur’ hacia la Opresión y la Discriminación? ¿Qué sucede cuando usamos nuestro papel para reforzar el poder de unos pocos sobre los muchos, bautizando tal opresión con el agua bendita de la legitimidad religiosa?

 

Hace dos domingos, en un evento de oración en toda la ciudad llamado Pray SA, el pastor y autor Max Lucado se paró ante una multitud racialmente diversa de cristianos en el estacionamiento del Freeman Coliseum y confesó:

 “Lamento haber estado en silencio. Lamento que mi cabeza haya sido enterrada en la arena. Mis hermanos y hermanas están sufriendo y lo siento. Les he hecho sentir menos. Yo no ayudé. No escuché. No lo vi. Yo no entendía.”

 

En verdad, un gran número de pastores podría hablar las mismas palabras. Como se ha señalado a menudo, el domingo a las 11:00 de la mañana es la hora más segregada de América. ¿Cómo llegamos a eso? No fue un accidente … fue debido a decisiones deliberadas, intencionales y equivocadas para reforzar las estructuras y sistemas de esta nación, que se establecieron para crear un sistema de castas que recompensaba a algunos con acceso, propiedad, dignidad, poder de toma de decisiones, oportunidad privilegiada y libertad, mientras despojaba a una segunda clase de personas de estas mismas cosas.

 

En su reciente libro, Caste, the Origins of our Discontent, la autora Isabel Wilkerson utiliza la metáfora de haber heredado una casa antigua para describir la situación en la que nos encontramos hoy. Ella no lo construyó; los problemas de los cimientos estructurales no fueron obra de ella. La gotera del techo que, con el tiempo, había creado madera podrida que ahora resultaba en un techo manchado y hundido, no era obra de ella. Pero ahora la casa era de ella. Ahora tenía que tomar algunas decisiones sobre cuánto tiempo, dinero y esfuerzo dedicaría a abordar estos problemas estructurales heredados.

 

Hemos heredado las estructuras de esta nación, muchas de ellas construidas intencionalmente para discriminar sistemáticamente a ciertas personas mientras elevamos y celebramos a otras. Este sistema se llama Sistema de Castas, y el nuestro no es el único que ha existido. Pero ha gobernado la forma en que vivimos en la sociedad estadounidense durante más de 400 años. Ahora somos los herederos de esta estructura defectuosa. Y ahora tenemos que tomar algunas decisiones sobre cuánto tiempo, dinero y esfuerzo dedicaremos a nuestra generación para abordar estos defectos, de modo que podamos pasar este hogar a nuestros hijos en quizás un poco mejor condición a nuestros herederos.

 

Wilkerson busca descubrir cuáles son los elementos comunes de un sistema de castas al examinar tres de los sistemas de castas más devastadores que jamás se hayan creado. El sistema de 5 castas de la India con todas las subcastas, el sistema de castas de la Alemania nazi y el sistema de castas estadounidense. Durante las próximas semanas analizaremos los ocho elementos estructurales que forman el Sistema de Castas. Los tres sistemas de castas que ella examinó exhiben estos 8 característicos pilares. También exploraré cómo estos ocho pilares de casta están presentes en el mundo bíblico, y cómo Jesús, en su persona y en su ministerio, los expuso y explotó en interés del mayor amor de Dios.

 

Casta contra raza

Una distinción inicial que debe hacerse es la distinción entre casta y raza. Ambos son construcciones sociales. Son creados por sociedades para establecer una diferenciación entre ciertos grupos de seres humanos. Casta se refiere a las normas profundas, a menudo invisibles y asumidas que están tan profundamente arraigadas que a menudo son imperceptibles, como el agua para los peces que nadan en el. Un sistema de castas son las normas incuestionables que establecen a una persona como más que y a otra como menos que en miles de formas.

 

La raza es la construcción artificial particular que se utiliza para identificar qué personas pertenecen a una casta y cuáles a otra. En los EE. UU., esa característica de identificación se conoce como Raza. Pero el color de la piel es una categoría problemática de usar como veremos. Podría haber sido el color de los ojos, marrón y azul. O altura, alto y bajo. El problema con todos estos rasgos físicamente observables es que existen en un amplio espectro. ¿Los ojos color avellana son marrones o azules? ¿Los ojos verdes son marrones o azules? ¿Qué define alto frente a bajo? Cuando estoy en Guatemala, parezco un gigante. Cuando me paro cerca de los hijos de mi esposa, todos de más de 6 pies de altura, ¡soy un enano!

 

Mire esta foto … estos son todos los tonos de piel de la gente del continente africano. ¿Cuál es blanco? ¿Cuál es negro? Si solo tuviera dos categorías para dividir a estas personas, ¿cómo lo haría?
 
 
Como puede ver… las líneas divisorias no son fáciles de determinar, y esto presenta un problema para el Sistema de Castas Estadounidense durante sus 400 años de historia. Personas de diferentes naciones llegan a los Estados Unidos y hay un esfuerzo legal y deliberado para adaptar el concepto de “blanco” o “caucásico” para admitir a algunas personas en la casta superior, mientras se rechaza a otras y se las coloca en la casta inferior.
 

Todo sistema de castas requiere alguna forma de legitimación. Wilkerson sostiene que los 8 pilares de la casta son las formas comunes en las que un sistema de discriminación intencional adquiere su poder para definir la realidad de una sociedad.

 

Pilar # 1:

La voluntad divina y las leyes de la naturaleza

 

En la India, los antiguos textos sagrados cuentan la historia de Rama, uno de los dioses principales en el panteón hindú, que establece la estructura de las cuatro castas principales, con el quinto y último peldaño más bajo simplemente referido como los Dalit o los intocables. De manera similar a la forma en que las culturas occidentales identificaron el ‘derecho divino de los reyes (y reinas), este orden’ divinamente ordenado ‘para el mundo, fue establecido de manera simple e incuestionable por el orden del cielo y toda la sociedad india llegó a abrazarlo. Además, las leyes del Karma dictaban que la única forma de ascender en la casta era cumplir diligentemente el lugar de uno en la casta que se les dio en esta vida. Esto redujo efectivamente cualquier impulso de ser “engreído” e intentar ir más allá de su clase.

 

En el mundo occidental, el cristianismo dominó y se utilizaron textos similares para justificar la casta gobernante (realeza). Se utilizó la selección de Dios del rey David y la aceptación de su monarquía en el Antiguo Testamento, así como el argumento de Pablo de someterse a las “autoridades gobernantes” en Romanos 13: 1-7 para proporcionar la justificación religiosa para una clase dominante. Martín Lutero argumentó de Romanos 13 para justificar la represión brutal y sangrienta de un levantamiento campesino en Alemania.

 

La justificación para una clase de esclavos también vino de nuestra Biblia. Dos textos en particular: Génesis 9: 20-27 y Levítico 25: 44-46. El primer texto es la historia de Noé y sus hijos justo después del diluvio:

 

Noé y sus hijos

18 Los hijos de Noé que salieron del arca fueron Sem, Cam y Jafet. Cam fue el padre de Canaán. 19 Estos tres fueron los hijos de Noé; y de éstos se pobló toda la tierra.

20 Noé, un hombre de la tierra, fue el primero en plantar una viña. 21 Bebió un poco de vino y se emborrachó, y quedó descubierto en su tienda. 22 Y Cam, el padre de Canaán, vio la desnudez de su padre y se lo dijo a sus dos hermanos afuera. 23 Entonces Sem y Jafet tomaron un manto, se lo pusieron sobre ambos hombros, caminaron hacia atrás y cubrieron la desnudez de su padre; sus rostros estaban vueltos y no vieron la desnudez de su padre. 24 Cuando Noé despertó de su embriaguez y supo lo que le había hecho su hijo menor, 25 dijo:

“Maldito sea Canaán;

    el más bajo de los esclavos será para sus hermanos “.

26 También dijo:

“Bendito por el Señor mi Dios sea Sem;

    y sea Canaán su esclavo.

27 Que Dios dé lugar a Jafet,

    y que viva en las tiendas de Sem;

    y que Canaán sea su esclavo ”.

 

Los eruditos medievales e intérpretes bíblicos llegaron a asignar a Cam y Canaán su hijo un color de piel más oscuro porque viajaron al sur y se convirtieron, según Génesis 10, en los pobladores de las regiones del sur, incluido Egipto. Esto los identificó como los creadores de los pueblos de piel más oscura. Incluso algunas pinturas medievales atribuían tonos más oscuros a la piel de Ham. Este mapa identifica cómo Jafet pobló el Mediterráneo, Sem la Península Arábiga y Ham las regiones de África.
 
 

El segundo texto es el pasaje de Levítico 25, que da permiso divino a los israelitas para esclavizar a los pueblos infieles de la tierra que están conquistando, pero para que se abstengan de llevar a la esclavitud a miembros de su propia comunidad. Los esclavizados serán propiedad que se transmitirá a los hijos del esclavista:

 

44 En cuanto a los esclavos y las esclavas que puedas tener, de las naciones que te rodean podrás adquirir esclavos y esclavas. 45 También puedes adquirirlos de entre los extranjeros que residen contigo, y de sus familias que están contigo, que han nacido en tu tierra; y pueden ser de tu propiedad. 46 Podrás conservarlos como posesión para tus hijos después de ti, para que ellos los hereden como propiedad. A estos los puede tratar como esclavos, pero en cuanto a sus compañeros israelitas, ninguno se gobernará sobre el otro con dureza.

 

 

En consecuencia, cuando los exploradores cristianos católicos portugueses llegan a África y observan a los pueblos de piel oscura, que no creen en su Dios, los identifican de inmediato como descendientes de Cam y, por lo tanto, divinamente ordenados como esclavos perpetuos de los demás pueblos europeos y su propiedad. Esta justificación bíblica sobrevive como la justificación religiosa de los más de 500 años de la trata de esclavos africanos. La Iglesia había perdido el rumbo. En lugar de ser la conciencia del estado, nos habíamos convertido en sirvientes del estado, bautizando la increíblemente lucrativa trata de esclavos a costa de nuestra alma y la vida de innumerables vidas africanas. Dejamos de ser una brújula confiable, en lugar de apuntar a un ‘norte’ consistente hacia la liberación y la igualdad que Cristo trajo, nuestra aguja giró y se bamboleó para ayudar en la creación de la trata de esclavos, la experiencia de la esclavitud estadounidense y su sistema de castas. y luego la doctrina nazi de la superioridad aria y la estructura de castas subyacente.

 

La esclavitud se practicó en América desde sus inicios: 1619-1865, durante 246 años. Más tiempo del que hemos sido una nación. La forma estadounidense de esclavitud fue particularmente brutal, permitiendo por ley la esclavitud de personas y su progenie durante 12 generaciones. Como propiedad, CUALQUIER COSA, se le puede hacer a un esclavo con impunidad. La ley protegió a los benefactores de la esclavitud, no a las víctimas, durante esas 12 generaciones y más allá de los años de las leyes Jim Crow en el sur. Sobre la base de las vidas de estos esclavos, los esclavistas y sus naciones se convirtieron en algunos de los más ricos que el mundo ha conocido.

 

¿Qué otra guía bíblica hay? ¿Hay algo en la vida y las enseñanzas de Cristo a lo que podamos aferrarnos para ayudarnos a recuperar nuestra conciencia como iglesia? ¿Hay alguna manera de encontrar el “verdadero norte” nuevamente en medio de este sistema de castas estadounidense? Mientras trabajamos en los 8 pilares de los sistemas de castas, intentaré mostrar cómo las dimensiones de un sistema de castas todavía estaban presentes en los tiempos bíblicos y cómo Jesús respondió a ellas, a menudo ignorando, a veces rompiendo deliberadamente, y en ocasiones denunciando las ‘verdades’ invisibles que su sociedad y comunidad religiosa sostuvo para justificar la opresión de muchos por unos pocos.

 

Respecto al primer pilar, Voluntad Divina y Ley Natural, llamaría la atención sobre dos historias: La curación del sirviente de un Centurión y la curación del hijo de una mujer sirofenicia. Ambos apuntan a un Cristo que hizo caso omiso de la casta en aras de la integridad.

 

Jesús sana al siervo de un centurión

5 Cuando entró en Capernaum, se le acercó un centurión, suplicándole 6 y diciendo: Señor, mi criado yace en casa paralizado, en una angustia terrible. 7 Y él le dijo: “Vendré y lo curaré”. 8 El centurión respondió: Señor, no soy digno de que entres bajo mi techo; pero sólo di la palabra, y mi siervo sanará. 9 Porque también yo soy hombre bajo autoridad, con soldados bajo mis órdenes; y le digo a uno, ‘Ve’, y él va, y a otro, ‘Ven’, y él viene, y a mi esclavo, ‘Haz esto’, y el esclavo lo hace “. 10 Cuando Jesús lo escuchó, se asombró y dijo a los que lo seguían: “De cierto os digo que en nadie de Israel he hallado tanta fe. 11 Les digo que vendrán muchos del oriente y del occidente y comerán con Abraham, Isaac y Jacob en el reino de los cielos, 12 mientras que los herederos del reino serán arrojados a las tinieblas de afuera, donde habrá llanto y crujir de dientes.” 13 Y Jesús dijo al centurión: “Ve; hágase por ustedes según su fe ”. Y el criado fue sanado en esa hora.

 

 

La fe de la mujer sirofenicia

24 De allí partió y se fue a la región de Tiro. [G] Entró en una casa y no quería que nadie supiera que estaba allí. Sin embargo, no podía pasar desapercibido, 25 pero una mujer cuya hija pequeña tenía un espíritu inmundo escuchó de inmediato de él, y vino y se postró a sus pies. 26 La mujer era una gentil de origen sirofenicio. Ella le rogó que expulsara al demonio de su hija. 27 Él le dijo: Primero, que los niños se alimenten, porque no es justo tomar la comida de los niños y arrojarla a los perros. 28 Ella le respondió: Señor, hasta los perros que están debajo de la mesa se comen las migajas de los niños. 29 Entonces él le dijo: “Por decir eso, puedes irte; el demonio ha dejado a tu hija”. 30 Entonces se fue a su casa, encontró al niño acostado en la cama y el demonio se fue.

 

El contexto social de estos dos pasajes es la clara distinción que los judíos hicieron entre ellos y los goim o naciones gentiles.  Ellos eran aquellos que no compartían ni la identidad étnica de los Israelitas, ni su fe edificada sobre su creencia en la Voluntad Divina que los declaró “Pueblo escogido de Dios”. El intercambio con estos otros era una forma de contaminación. Para los romanos fue aún peor. Roma era la opresora de su pueblo y el centurión era un ejemplo visible de esa opresión. La mujer sirofenicia entiende claramente su posición en el sistema de castas … ella es un ‘perro que al menos merece las migajas de la mesa.’ Sin embargo, en ambos casos Jesús los ve como seres humanos, incluso exclamando que el romano es un ejemplo de “mayor fe que ha hallado en todo Israel”. Y Jesús permite que la mujer extranjera le muestre su propio error de juicio, convenciendo a Jesús de que su misión no es simplemente para los hijos de Israel sino más allá. Él la ve por la persona que es e incluso está dispuesto a aprender de ella.

 

Encuentro que estos dos textos revelan un NUEVO camino más allá del sistema de castas que asigna a las personas mayor y menor valor. En Cristo descubrimos que incluso el Hijo de Dios puede aprender de una mujer extranjera, puede encontrar la fe en un opresor romano y en la noche de su traición hasta la muerte, incluso puede arrodillarse para lavarle los pies a un pescador sucio.

 

Si nosotros, como el Cuerpo de Cristo, vamos a ser la brújula, la conciencia del estado … nuestro estado, CUALQUIER estado o gobierno, entonces no podemos continuar defendiendo doctrinas que afirman que el diseño de Dios es hacer que algunas personas sean más que y otras menos que.